White Poppies for Peace & Justice 2001

Date: Wed, 31 Oct 2001 13:08:07 -0400
To: sust-mar@chebucto.ns.ca
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Remembering the Causes and Costs of War

Fred H. Knelman, WW II veteran from Victoria, B.C. says:

"I want peace and security for Canadians and the whole world. This is one
reason why I will be wearing a white poppy for Remembrance Day, as well as a
red one.

"I want not only to remember those who have fought and suffered as soldiers
but to rededicate myself to preventing war and ending militarism. I also
want to remember that 95% of the casualties in contemporary wars are civilians."

Back in 1933, the Women's co-operative Guild in England chose to wear white
poppies to symbolise their commitment to work for peace and to end their
acquiescence to militarism.

The tradition is being adopted in many other communities now too. Many
people are choosing to wear red poppies to remember veterans and white
poppies to remember civilian casualties. Both symbols serve to renew their
commitment to work for peace and to remember the true costs and causes of war.

Marion Frank, WWII veteran and member of VANA (Veterans Against Nuclear
Arms) reflects on the linkage between September 11 and Remembrance Day.

"We grieve for the victims of September 11, just as we grieve for the women
and men who gave their lives as combatants in World War ll and wars past and
present. We grieve also for the countless millions of women and men and
young people who have perished in the collateral destruction of human life
in war, and in the violence of terrorism, whether initiated by a state, or a
group or an individual. 

"But our grief is not a call for war. Let not this grieving be seized on and
made a reason to pursue wars without end. 

"The white poppy reflects the many ongoing initiatives to break the cycle of
violence, and gives an opportunity to rededicate ourselves in the fight for
world peace, common security and social justice. As a symbol of resistance
it can help take us down the path that can rid us of war forever." 

The late Eric Fawcett, Founding President of Science for Peace, supported
the white poppy campaign, adding: 

"Financial warfare, the deliberate undermining of regional economies, kills
people and cripples even more lives than the hot wars that inevitably
follow. The concept of 'financial warfare' refers to the grinding poverty in
which up to half the human race lives in poor countries that are loaded with
huge debts that can never be paid. And now with free market economies being
forced on Asian countries,
the former Soviet Union and East Europe, we see major nations like Russia
and Indonesia falling into the same morass." 

Bruna Nota, past president of WILPF (Women's International League for Peace
and Freedom), hopes that the white poppy tradition will help us arrive at a
new way of viewing security. "We are like the people who created a whole
science based on the false premise that the earth is flat. We are operating
on the false premise that security is guaranteed by military forces and
preparedness. In fact, only a just sharing of all resources can provide the
security in which we can care for each other in trusting and responsible
communities." 

This week, let us remember the words of Dr. Rosalie Bertell, scientist,
author, Grey Nun and president of the International Institute of Concern for
Public Health: 
"It seems that many of the world's governments, including our own, are
addicted to violence as a way to solve international problems. They suffer
from ever increasing military budgets which rarely make us more secure. 

"While most members of the global family do without, governments squander
money and resources on arms, just the way alcoholics squander family
resources on booze.

"Let's make sure the Canadian government provides proper benefits for its
military personnel but let's not let it get away with increased spending on
weapons and military training." 
--------------------------------------
Many Canadians have been making their own poppies as a way of honouring
diversity. If made of waste materials such as boxboard, they are also a
tribute to sustainability.

For more information or a sample homemade white poppy. please contact Jan
Slakov at Box 35, Weymouth, NS, B0W 3T0, (902) 837-4980,
<jslakov@tartannet.ns.ca> Teachers in particular might want to request a
Remembrance Day lesson plan and other educational resources.

This White Poppy Campaign is co-sponsored by:

WILPF [Women's International League for Peace & Freedom] Toronto

Addresses / contacts/ etc. (Incomplete list also includes Science for Peace,
Toronto Disarmament Network, World Women's March, etc.)
*****************************************************************
In previous years le Centre de Ressources pour la nonviolence in Mtl. took
up the idea. Also, a friend, Richard Gendron, vice-preésident de l'UQCN, has
supported it,also on his web site: 
http://www.geocities.com/RainForest/Canopy/2653/coquelicots.html

This site is a British one:
http://www.gn.apc.org/peacepledge/indexa.html

As for making one's own, the simplest thing would be to just cut out some
white cardboard or felt and draw or paint a centre and then use a safety pin
to pin it on. 

MAKING WHITE POPPIES OUT OF "TRASH"

<snip>
I suggest using a red poppy as a pattern. Cut out the shape in white paper
and glue this paper to the non-shiny side of the boxboard. Cut the poppy out
and peel off enough of the shiny coating on the other side so that you can
glue a  small piece of cloth to it, as a kind of "band-aid", to hold a
safety pin in place. Draw or paint a centre for your poppy.

Of course, white poppies can be made of many different materials. One member
of the Raging Grannies glued poppy seeds to make the centre of her poppies!

Happy poppy making, and good wishes for some interesting discussions in
promoting the idea of pursuing peace directly, instead of pursuing the dead
end of war and arms production.

all the best, Jan Slakov (Box 35, Weymouth, NS B0W 3T0 (902) 837-4980
*****************************************************************
Se souvenir des vrais coûts, des véritables causes de la guerre

Fred H. Knelman, ancien de la 2e Guerre Mondiale, dit :

"Je veux la paix et la securité pour les Canadiens et pour tout le monde.
C'est une des raisons pour lesquelles je porterai un coquelicot blanc et un
coquelicot rouge aussi pour le Jour du souvenir.

Je veux non seulement célébrer le souvenir des soldats qui ont lutté et qui
ont souffert, je veux également redédier mes efforts pour prevenir la guerre
et pour mettre un terme au militarisme. Je veux aussi rappeler que, de nos
jours, les 95% des victimes de la guerre sont des civils."

La tradition des coquelicots blancs remonte à 1933, quand le "Women's
Co-operative Guild" en Angleterre a choisi de porter des coquelicots blancs
pour symboliser leur engagement à travailler pour la paix et pour mettre fin
à leur assentiment au militarisme.

La tradition se répand dans d'autres communautés maintenant. Beaucoup des
gens choisissent de porter un coquelicot rouge pour se rappeler les anciens
de guerre et un coquelicot blanc pour se rappeler des pertes civiles. Les
deux symboles servent à renouveler notre engagement à travailler pour la
paix et à se rappeler les véritables coûts et causes de la guerre.

Marion Frank, ancienne de la 2e Guerre Mondiale et membre de VANA (Veterans
Against Nuclear Arms) commente le lien entre le 11 septembre et le Jour du
Souvenir :

"Nous sommes chagrinés par les victimes du 11 septembre, tout comme nous
sommes peinés par la mort des combattants qui ont donné leur vie dans la
Deuxième Guerre Mondiale et d'autres guerres actuelles et précédentes. Nous
sommes également peinés par les millions de femmes, hommes et jeunes gens
qui ont péri à cause des guerres, ou à cause du terrorisme, qu'il soit
déclenché par un état, un groupe ou un individu.

Mais notre deuil n'est pas un appel à la guerre. Que nous puissions empecher
qu'on se serve de notre chagrin comme prétexte à une série de guerres sans fin.

Le coquelicot blanc est symbole des multiples efforts continuels pour briser
le cycle de violence, et nous offre l'occasion de redédier nos forces pour
la cause de la paix, la justice et la sécurité mutuelle du monde. Comme
symbole de résistance, il peut contribuer à nous mener sur le chemin qui
aboutira à un monde sans guerre."

Le regretté Eric Fawcett, Président fondateur de Science for Peace, appuyait
la campagne des coquelicots blancs :

"La violence structurale financière qui mine les économies régionales au nom
du libre échange détruit plus de vies que les guerres chaudes qui en
résultent. Cette violence structurale fait que la presque moitié des êtres
humains de la planète vivent des conditions de pauvreté extrême dans des
pays qui sont si endettés qu'ils ne pourraient jamais sortir de leur
endettement. Dernièrement ces conditions s'étendent à d'autres pays comme
l'ancienne Union soviétique et les pays de l'Asie de l'est quand ces
derniers se voient contraints à rendre leurs économies plus acceuillantes
aux doctrines du libre échange."

Bruna Nota, ex-presidente de la Ligue internationale des femmes pour la paix
et la liberté, espère que la tradition des coquelicots blancs facilitera
l'adoption d'un nouvel paradigme de la sécurité. "Nous sommes comme les gens
qui ont créé toute une science fondé sur la prémisse érroné que la terre
était plate. Nous agissons en présumant qu'on assure la sécurité en se
préparant à la guerre. Or, c'est plutôt en partageant équitablement les
ressources de la terre que nous pourrions bâtir la sécurité qui nous
permettrait de vivre dans des communautés de confiance et de responsabilité."

Bien qu'il soit possible d'acheter des coquelicots manufacturés en
Angleterre, bon nombre de canadiens en ont fait eux-mêmes. Les coquelicots
faits chez soi font honneur à la notion de diversité. On les fait souvent de
matériaux destinés à être jetés (comme le carton), alors ces coquelicots
rendent hommage à la notion de viabilité écologique également.

On invite les personnes qui voudraient plus d'information ou un coquelicot
en échantillon à communiquer avec Jan Slakov au CP 35, Weymouth, NS, B0W 3T0
(902) 837-4980, <jslakov@tartannet.ns.ca>. Les enseignants en particulier
aimeraient peut-être demander un plan de leçon et autres ressources educatives.



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